France : le Muséum national d’histoire naturelle, un joyau parisien en péril

Tandis que le quatrième musée le plus visité de France continue d’accueillir des millions de visiteurs chaque année, ses bâtiments historiques se dégradent à vue d’œil, menaçant les collections scientifiques et les conditions de travail.

Le pavillon des reptiles, inauguré en 1874, reste fermé depuis 2018 : sol qui s’affaisse, plafond soutenu par des étais, verrière et portes monumentales à l’abandon. « Tout était prêt, nous allions lancer les appels d’offres, mais on m’a demandé de suspendre le projet faute de budget », déplore Emmanuelle Illanes, directrice du patrimoine immobilier.

Le cas n’est pas isolé. Sur 180 000 m² de bâti, 74 % des bâtiments sont dans un état non satisfaisant, contre 53 % en 2018.

Un patrimoine qui s’effondre

Dans la galerie de paléontologie, des ossements minéralisés s’autodétruisent. « Quand il fait chaud en été et qu’il y a trop d’humidité, ils se dégradent puis ils explosent littéralement », explique Gilles Bloch. La galerie de géologie et de minéralogie, fermée depuis 2004, présente d’immenses fissures. Des herbiers sont rongés par la moisissure, une bibliothèque a été inondée par des radiateurs défectueux. La zoothèque souterraine, qui abrite des millions de spécimens, n’est plus aux normes.

Le président du Muséum insiste sur l’urgence. Selon le diagnostic interne, 500 millions d’euros sont indispensables pour les travaux d’urgence, et un milliard au total pour remettre l’ensemble aux normes environnementales.

Actuellement, seuls 10 millions d’euros par an sont alloués par l’État, loin de couvrir les besoins. Le fonds de roulement de l’établissement s’épuise. L’hôtel de Magny, siège emblématique depuis Buffon, va être évacué. Le site internet du musée, victime d’une cyberattaque fin juillet 2025, n’a toujours pas été remis en ligne, plus de huit mois après.

Le Muséum, troisième collection naturaliste mondiale avec 68 millions de spécimens, reste un fleuron scientifique. Mais sans un soutien massif, ce patrimoine unique risque de ne pas fêter ses 410 ans dans le même état. Un peu plus de six mois après le spectaculaire vol du Louvre, les musées français sont une nouvelle fois sur le devant de la scène pour d’autres raisons que la culture.